Se acerca el fin de año y todo el mundo se prepara para las celebraciones. Y uno de los invitados especiales es la botella de Champagne. Pero hay que estar atentos pues no todos los vinos espumosos pueden ser calificados como Champagne. Para serlo debe provenir de la región del mismo nombre ubicada al norte de Francia, y su composición debe incluir cepas Pinot Noir, Pinot Meunier y Chardonnay. Lo mismo sucede con aquellos producidos en determinados países bajo condiciones específicas, como el Cava (España), el Asti (Italia) y el Sekt (Alemania). Esto pues responde al concepto “denominación de origen”, que protege productos de regiones específicas. Entonces ¿Qué pasa con el resto de los vinos producidos en lugares como Chile y Argentina? Lamentablemente son simplemente espumosos.

En cuanto a los métodos de elaboración, los más usados son el champenoise (el más tradicional) y el charmat (que suele ser industrial). Ambos comienzan con un vino blanco ya fermentado, pero la gran diferencia entre uno y otro es que el tirage, que es el lico de azúcar con levadura que produce la segunda fermentación y es el responsable de las burbujas, se hace en la botella (champenoise) o en cubas de acero inoxidable (charmat).

Para calificar cada tipo de espumoso se usan categorías como demi-sec o extra brut, lo que hace referencia a la cantidad de azúcar por litro. Entonces, a grandes rasgos, el orden de más seco a más dulce sería el siguiente: extra brut, brut y demi-sec. Lo mejor es apostar po los menos dulces ya que mientras más azúcar tenga, menos posibilidades hay de lograr un buen maridaje.

Por último para reconocer una Champagne de buena calidad hace falta fijarse en tres cosas: que las burbujas sean finas, constantes y que formen una argolla de espuma en la parte superior de la copa. De esta forma disfrutaremos de este vino fresco, liviano y que siempre abre el apetito.